美川憲一さんが「パーキンソン病」を公表 原因や“なりやすい人”の特徴を医師が解説 https://news.yahoo.co.jp/articles/f9386b71b35b4368cc876768336da395bba90f36
美川憲一さんが「パーキンソン病」を発症したっていうニュース、最初に見た時は本当にびっくりしちゃった。もちろん、美川さんってこれまでもたくさんの苦難を乗り越えてきた方だし、テレビとかでもいつもお元気な姿を見せてくれていたから、まさかこんな大きな病気を公表されるなんて…って、正直信じられない気持ちでいっぱいになったんだよね。
だってさ、美川さんっていつだって私たちを笑顔にしてくれるエンターテイナーじゃない？あのゴージャスな衣装に身を包んで、きらびやかなステージで歌い上げる姿とか、バラエティ番組で見せる飾らないトークとか、本当に唯一無二の存在感があって。年齢を感じさせないパワフルさも魅力だったから、79歳っていうお年を聞いても、全然そんな風には思えなかったんだよね。むしろ、ますますパワーアップしてるんじゃないかってくらい元気に見えてたから、今回の報道には本当に胸が締め付けられるような思いがしたよ。
それに、この記事にも書いてあるけど、美川さんは先日「洞不全症候群」っていう診断を受けて、ペースメーカーの埋め込み手術も受けたばかりだったんだよね。手術を受けて、これからリハビリを頑張って、またお元気な姿を見せてくれるって期待していた矢先のパーキンソン病の公表だったから、きっとご本人もすごくショックだったんじゃないかなって思うと、いたたまれない気持ちになっちゃう。でも、そんな大変な状況でも、こうやって病気を公表してくれた美川さんの勇気には、本当に頭が下がる思いだよ。きっと、美川さんのことを応援しているたくさんの人たちに心配をかけたくないっていう気持ちと、同じ病気で苦しんでいる人たちに勇気を与えたいっていう気持ちがあったんじゃないかなって、勝手に想像しちゃってる。
芸能人の方が自身の病気を公表するって、計り知れないほどの覚悟が必要だと思うんだ。プライベートなことだし、隠しておきたいって思うのが普通じゃない？でも、そうやって勇気を出して公表することで、私たち一般の人たちがその病気について知るきっかけになったり、すでに病気と闘っている人たちに「一人じゃないんだ」って希望を与えたりするんだよね。美川さんのこの公表が、きっと多くの人たちの意識を変える大きな一歩になるんじゃないかなって、私は期待しているよ。
この記事を読んで、美川さんの病状について少しでも理解を深めたいって思ったんだけど、改めて「パーキンソン病」っていう病気について、私もぼんやりとしか知らなかったことに気づかされたんだよね。名前は聞いたことあるけど、具体的にどんな病気なの？って聞かれたら、多分「体が震える病気」くらいの認識しかなかったと思う。でも、この記事を読んで、その認識がどれだけ浅かったかを思い知らされたよ。
パーキンソン病って、脳の神経細胞の働きが低下して、体の動きがうまくコントロールできなくなる「進行性の神経疾患」なんだね。それも、難病の一つに指定されているっていうから、本当に深刻な病気なんだなって改めて実感したよ。J.パーキンソン医師が1817年に初めて報告したって書いてあったから、もう200年以上も前から認識されている病気なんだね。それなのに、未だに「難病」っていうカテゴリーに入ってるっていうのは、それだけ複雑で治療が難しい病気なんだろうなって、想像するだけでも胸が苦しくなる。この記事では、専門家の村上先生がとても分かりやすく解説してくれているおかげで、私たち素人にも病気の概要やメカニズムがすんなり頭に入ってきたのは、本当にありがたいことだよね。
有病率も、最初は「1000人に1〜2人」って聞いて、そんなに多くはないのかなって思ったんだけど、よく読んだら「加齢とともに増加し、65歳以上では100人に約1人」って書いてあって、これはもう他人事じゃないなって思ったんだ。だって、私たちもいつかは年を取るわけだし、親や親戚、周りの友人たちだって、みんな年を重ねていくじゃない？日本は特に高齢化が進んでいる国だから、それに伴って患者数も増えているって聞くと、本当に社会全体で向き合わなきゃいけない問題だなって痛感するよね。
私のおばあちゃんももう80代だし、身近にいる高齢者の方々を見ると、足元がおぼつかなくなったり、ちょっとした段差につまずきやすくなったりする姿を見ることがあるから、いつか自分や大切な人がこんな病気になるかもしれないって思うと、すごく不安になる。もちろん、みんながパーキンソン病になるわけじゃないけど、それでも「100人に1人」っていう数字は、決して少ない数字じゃないもんね。年齢を重ねていく中で、誰にでも起こりうる可能性がある病気として、もっと私たちの意識の中に浸透していくべきなんじゃないかなって感じたよ。
記事を読んで、この病気の主な原因についても詳しく知ることができたんだけど、それがまた衝撃的だったんだ。脳幹部にある「ドーパミン神経細胞」が減ってしまうことで発症するんだって。ドーパミンって、幸せホルモンとかって呼ばれたりもするし、運動機能にも関わってるっていうのは、なんとなく知っていたけど、それが減っちゃうと体が動きにくくなったり、ふるえなどの症状が出たりするんだね。体の動きって、普段当たり前のようにやってるけど、実は脳が緻密にコントロールしてくれてるんだなって、改めて体の神秘と複雑さを感じたよ。
そして、ドーパミン神経細胞が減る理由がまだ解明されていないっていうのも、この病気が難病である所以なのかなって思った。ただ、現在は「α-シヌクレイン」っていうタンパク質が細胞の中に集まって貯まることで、神経細胞が減ってしまうと考えられているって書いてあったね。α-シヌクレインかぁ。なんか、SF映画とかに出てきそうな名前だけど、これが悪さをしちゃうんだね。早くこのタンパク質の増殖を抑える方法とか、根本的な治療法が見つかるといいなって、心から願うよ。医療の進歩って本当にすごいけど、それでもまだまだ未知の部分が多いんだなって、改めて感じさせられるね。
さらに、パーキンソン病には「遺伝的な要因」もあるっていうのにも驚いたんだ。一般的には「孤発性」、つまり家族内で遺伝しない疾患って言われているみたいだけど、それでも5〜10%は家族内での発症があって、遺伝子の影響も知られているんだって。特に50歳未満で発症する「若年性パーキンソン病」では、遺伝的な影響が大きいって書いてあったのが、すごく印象的だった。若くして発症するなんて、本当に本人もご家族もどれだけ大変だろうって想像しちゃう。一卵性双生児だと発症確率が高いっていうのも、遺伝子の影響の強さを物語っているよね。
こういう遺伝子関連の話を聞くと、改めて自分の体って、生まれ持ったものでかなり左右されるんだなっていうのを実感するよ。もちろん、日頃の生活習慣も大事だけど、持って生まれたものっていうのは変えられないから、そこはちょっと宿命みたいなものを感じちゃうな。それでも、遺伝だけが全てじゃないっていうのも希望だよね。もしかしたら、遺伝的リスクがある人でも、生活習慣を工夫することで発症を遅らせたり、症状を軽減したりできる可能性もあるかもしれない。
そして、もう一つ、私がこの記事を読んで一番驚いたのは、「消化管の慢性炎症」がパーキンソン病に関連している可能性があるっていう部分だったんだ！え、便秘とパーキンソン病って関係あるの！？って、最初は本当に目を疑っちゃった。だって、全然結びつかないじゃない？腸と脳って、一見全然違う場所にあるのに、実はこんな風に繋がってるんだって思うと、人間の体って本当に不思議だよね。腸は「第二の脳」って言われたりもするけど、まさか難病にまで関わってくるなんて、その重要性を再認識させられたよ。
パーキンソン病の患者さんの多くに、発症前から便秘症状が見られるんだって。そして、腸管の神経組織内でもα-シヌクレインが増加して、便秘の発症に関連があるって言われてるって。これって、「脳腸相関」っていうやつなのかな？最近、「腸活」とか「腸内環境を整える」ことが大事だってよく聞くけど、まさか難病の一つであるパーキンソン病にまで影響している可能性があるなんて、本当にびっくりだよ。
私自身も、たまに便秘になったりするから、これを読んで「やばい、腸の健康って本当に大事なんだ！」って改めて意識しちゃった。これまで、便秘って単なるお腹の不調くらいにしか思ってなかったけど、もしかしたら将来の大きな病気のリスクにも繋がりかねないんだって思うと、毎日の食生活とか、生活習慣を見直すきっかけにもなるよね。食物繊維をたくさん摂ったり、発酵食品を積極的に食べたり、適度な運動をしたり。健康な腸を保つことが、脳の健康にも繋がるかもしれないなんて、本当に目から鱗が落ちるような情報だったよ。現代社会ってストレスも多いから、知らず知らずのうちに消化管に負担がかかってる可能性もあるもんね。そう考えると、自分の心身の健康と向き合うことの大切さを改めて感じたな。
こうやって、美川さんのニュースをきっかけに、パーキンソン病について深く知ることができて、本当に良かったなって思う。もし、この報道がなかったら、こんなに真剣にこの病気について考える機会もなかったかもしれないから。病名を公表することって、ご本人にとっては計り知れないプレッシャーや葛藤があったと思うけど、こうやって私たちの意識を変えるきっかけにもなるんだから、やっぱり芸能人の方が発信する情報って、すごく大きな影響力があるなって改めて感じたよ。
美川憲一さんは、いつも私たちに夢と感動を与えてくれる方だから、きっと今回の病気とも、持ち前のポジティブさとエンターテイナー魂で向き合っていくんだろうなって思う。体が動きにくくなったり、震えが出たりするっていうのは、本当に日常生活に大きな支障をきたすことだから、ご本人はもちろん、それを支えるご家族や周りの方々も、きっと大変な思いをされているだろうなって、想像するだけでも胸が苦しくなる。朝起きて着替えるとか、ご飯を食べる、歩くといった当たり前の動作が思うようにできなくなるって、本当に辛いことだよね。精神的な負担も計り知れないと思う。
でも、美川さんが「まだまだ歌い続ける」って言ってくれているように、きっと前向きな気持ちで病気と向き合っていくんだろうね。そんな美川さんの姿が、同じ病気で悩んでいるたくさんの人たちにとって、どれほどの希望と勇気になるだろうって思うと、本当に胸が熱くなるよ。私たちも、美川さんのことを心から応援して、またあのパワフルで感動的な歌声を聴かせてくれる日を待っていたいよね。
そして、この記事を読んで、自分自身の健康についてもすごく考えさせられたよ。特に、消化管の健康が脳の病気にも関わる可能性があるって知ってからは、毎日の食事とか、運動とか、睡眠とか、本当に基本的なことだけど、改めてしっかり見直さなきゃって思ったんだ。健康って、普段当たり前にあるものだからこそ、ついついおろそかにしがちだけど、本当にかけがえのないものだもんね。早期発見・早期治療のためにも、自分の体の変化には敏感でありたいし、何か気になることがあったら、ためらわずに専門家のお医者さんに相談することの大切さも再確認したよ。
病気になってから後悔するんじゃなくて、日頃からできることを少しずつでも積み重ねていくことの重要性を、美川さんのニュースが教えてくれた気がする。そして、もし周りにパーキンソン病の方がいたら、その方の病気や大変さを理解して、温かく見守って、サポートできるような、そんな優しい社会になってほしいなって改めて思ったよ。この記事が、パーキンソン病という病気に対する社会の理解を深めるきっかけの一つになったらいいなって、心から願っています。美川さん、本当に頑張ってください！私たちはずっと応援しています！
